河北、河西沿边将帅未甚得人，乞精选材官。代州尤不可轻授，夏州次焉。缘代州近云、应，而夏州近灵、武，皆道途平坦，今昔最为难探扼之场。太宗朝以骁将杨业殁，以今宰相前给事中张齐贤继守之，而夏州则委智将尹宪以专制，其慎重用人乃如此。自后两边稍宁，然亦用武臣中有才略者。今朝廷委任非人，必恐败事，贻当宁忧。且西北二寇已相连盟，盖欲合兵协势，以图我朔方，而为中国莫支之患也。以今观之，衅端已兆，庙堂之上所宜察于未萌，而预为国家意外之远虑则可。今天下不患乏人，患在不能用人。用人之道，不必别文武之科，拘崇卑之秩，限贵贱之等，分污洁之名，在其材之何如耳。其材虽劫囚奴虏，茍推诚信，结恩宠，亦未为不可也。但当考以应敌制胜之略，策以安边禦众之宜，观其辞气之瑰奇，举动之方重者，擢而任之，则用人之要，无过于此。臣又念契丹先国家而起，久与我为敌国，今无如之何矣。惟河西事体与彼不同，保吉新杀害我官吏，寇掠我州城，朝廷累行招谕及进兵攻讨，至今猖獗益甚。况地据要害，境接敌界。兼闻北虏屯兵界上，以防猎为名，则我灵、夏诸军，可不急以宿将重兵镇守控扼，预备侵轶之患乎？且兵家之法，惟务拙速。若用兵进取，则锋锐难撄；降敕招谕，则狼心未信。倘不别议措置，必恐变患难测，此诚事机危迫之秋也，固不可以寻常易处之。欲乞圣鉴，于近臣中选择素有才辨可任者，令赍密诏径往西蕃，以朔方节度使授六国首领潘罗支，灵州西面都巡检使以授其部将庆香，结以深恩，推以大信，自然德我而雠彼。使自攻取，在兵法是谓以夷攻夷也。昔唐之中叶，安、史首叛河北，朝廷累命出师，未能收复，乃因吐蕃、回纥、仆固怀恩等以进讨，未久而安、史败亡，河北、朔方竟平。此乃前事之明验，若但虚诏遥授，此辈未审朝廷确然推诚信之恩渥，适致其张虚声，驰实绩，茍延日月，而靡有成功，且将别生他虞，事体不小，在陛下不可不深计也。以臣熟虑，不若恤臣之言而速行之，则事必可济，而于理亦便也。惟陛下留神省察。